Santorini en Mykonos doen dromen, maar ook zuchten wanneer de rekening komt en de zonsondergang met honderden andere bezoekers moet worden gedeeld. De Cycladen tellen nochtans tientallen rustigere eilanden, per veerboot bereikbaar vanuit Athene, met witte steegjes, turkooizen baaitjes en dorpstaverna’s tegen vriendelijkere prijzen.
Vier eilanden, vier sferen
Sifnos verleidt fijnproevers en wandelaars: bewegwijzerde paden tussen de dorpen, pottenbakkerijen en kikkererwtenschotels die in alle taverna’s langzaam in de oven garen. Het kleinere Folegandros rijgt zijn witte Chora aan de rand van een klif van meer dan 200 meter, zonder drukte of grote hotels. Tinos combineert marmeren dorpen, bewerkte duiventorens en bijna lege wegen, terwijl het minuscule, vlakke Koufonisia te voet wordt verkend, van het ene fijne zandstrand naar het andere.
- Sifnos: Apollonia, Kastro en het strand van Platis Gialos
- Folegandros: Chora, een dorp boven de zee, en het strand van Katergo
- Tinos: de marmeren dorpen Pyrgos en Volax
- Koufonisia: de stranden van Pori en Fanos
Hoe geraakt u er en wat kost het
De beste periode loopt van eind mei tot juni en van september tot begin oktober. In juli en augustus verstoren de hitte en de meltemi, de krachtige noordenwind op de Cycladen, soms de overtochten. In september is de zee nog warm, dalen de prijzen en zijn de veerboten minder vol.
Athene wordt vanuit Brussel bediend door Brussels Airlines en Aegean Airlines en vanuit Charleroi door Ryanair, voor een vlucht van ongeveer drie uur. Reken op 120 tot 300 euro heen en terug naargelang de datum. Vanuit Piraeus of Rafina brengen veerboten van maatschappijen als Blue Star Ferries, Seajets of Hellenic Seaways u in twee tot zes uur naar de eilanden. Boek online via een vergelijker voor veerboten, zeker in de zomer, en voorzie altijd een marge van één dag voor uw terugvlucht.
Om de overtochten te beperken, groepeert u naburige eilanden: Sifnos en Folegandros zijn in het seizoen vaak met dezelfde scheepvaartlijn verbonden, Tinos combineert u eerder met Mykonos of Syros en Koufonisia met Naxos en Amorgos. Reken best op twee à drie nachten per eiland, zodat u van de plekken kunt genieten zonder uw vakantie op de kaaien door te brengen.
Qua budget kost een tweepersoonskamer 80 tot 150 euro per nacht in het hoogseizoen, minder in lente en herfst. Een overtocht kost doorgaans 25 tot 60 euro per persoon en een maaltijd in een taverna 20 tot 30 euro. Voor tien dagen als koppel met drie eilanden rekent u op 1.400 tot 2.200 euro per persoon, vluchten inbegrepen. Een scooter of kleine huurwagen ter plaatse laat toe afgelegen stranden te ontdekken, op voorwaarde dat u een gepaste verzekering afsluit.
