De Sagrada Família blijft een must, en je boekt je ticket best enkele weken vooraf online om de wachtrijen te vermijden. Maar Barcelona is meer dan Gaudí. Vanaf Brussels Airport vliegen Brussels Airlines en Vueling, en vanaf Charleroi Ryanair, in iets meer dan twee uur naar Catalonië. Dat maakt de stad ideaal voor een lang weekend, ook buiten het seizoen, wanneer de temperaturen aangenaam blijven en de prijzen lager liggen.
Vier wijken ver van de drukte
Gràcia, een voormalig dorp dat bij de stad werd gevoegd, heeft zijn beschaduwde pleinen, onafhankelijke winkeltjes en terrasjes behouden, waar de buurtbewoners ‘s avonds samenkomen. Meer naar het zuiden heeft Sant Antoni zijn gerenoveerde markthal teruggekregen, met kraampjes vol verse producten, terwijl er op zondagochtend boekenverkopers en verzamelaars rond neerstrijken. Wie van architectuur houdt, ontdekt er mooie modernistische gevels, ver van de drukte van de Rambla.
Poble-sec, aan de voet van de Montjuïc-heuvel, staat bekend om de Carrer de Blai, waar pintxosbars zachte prijzen hanteren. Poblenou, ten slotte, een voormalige industriewijk die is uitgegroeid tot thuishaven van designstudio’s en digitale bureaus, geeft uit op het strand van Bogatell, rustiger dan dat van de Barceloneta.
Een route in drie dagen
- Dag 1: Gràcia, Park Güell (ticket vooraf boeken) en zonsondergang aan de Bunkers del Carmel, een gratis panorama over de stad.
- Dag 2: de markt van Sant Antoni, de kabelbaan naar Montjuïc, de Fundació Joan Miró en ‘s avonds pintxos in Poble-sec.
- Dag 3: een wandeling over de Rambla del Poblenou, gevolgd door een duik of siësta op het strand van Bogatell.
Om te slapen biedt de Eixample de beste verhouding tussen comfort en ligging, met middenklassehotels van 100 tot 180 euro per nacht voor twee naargelang het seizoen, plus de stadsbelasting. Vanaf de luchthaven brengen de Aerobús of metrolijn L9 Sud je in een goed halfuur naar het centrum; ter plaatse vermijd je met een vervoersbewijs voor meerdere ritten dat je elk ticket apart moet betalen.
Aan tafel is het menu del día op weekdagen, voor 12 tot 16 euro, de favoriete truc van de Barcelonezen. Het avondeten begint laat, zelden voor 21 uur. Hou je spullen in het oog op de Rambla en in de metro, waar zakkenrollers actief zijn, en denk aan een reisverzekering en digitale kopieën van je documenten. Voor een rustdag biedt de kabeltrein naar de top van de Tibidabo een ander perspectief op de stad en de zee.
