À l’aéroport de Charleroi comme à Zaventem, la scène se répète chaque été : un voyageur sort sa valise devant le portillon d’embarquement, le mètre à la main, et découvre un supplément parfois plus élevé que le billet. Sur les compagnies à bas prix comme Ryanair, easyJet, Transavia ou Wizz Air, le tarif de base ne comprend souvent qu’un petit bagage à glisser sous le siège.
Un tarif de base, plusieurs options
Le principe est simple : le prix d’appel est bas parce que tout ce qui n’est pas le siège se paie en option. Le petit sac personnel est généralement inclus ; la valise cabine plus grande, l’embarquement prioritaire ou le bagage en soute font l’objet de suppléments. Leur montant varie selon la compagnie, la période et le moment de l’achat : réserver l’option en ligne, en même temps que le billet, coûte presque toujours moins cher que payer à l’aéroport. Pour une famille de quatre, ces petits suppléments s’additionnent vite.
Les dimensions et le poids autorisés diffèrent d’une compagnie à l’autre, et même d’un tarif à l’autre chez un même transporteur. Une compagnie traditionnelle comme Brussels Airlines inclut en principe un bagage cabine dans le tarif de base, mais pas toujours dans les formules les plus économiques. Vérifiez donc les conditions de votre réservation plutôt que de vous fier à votre dernier voyage.
Voyager léger sans stress
Pour un week-end à Barcelone ou à Lisbonne, un sac à dos souple de la taille autorisée suffit largement. Un sac souple se glisse sous le siège, là où une valise rigide posera problème. Pesez-le à la maison avec une balance de voyage et prévoyez de la marge pour les achats du retour.
- mesurez et pesez votre bagage chez vous, sac plein ;
- portez sur vous les vêtements les plus lourds ou les plus volumineux ;
- rangez les liquides en flacons de 100 ml dans un sachet transparent ;
- téléchargez la carte d’embarquement avant de partir ;
- gardez une marge de poids pour le retour.
N’oubliez pas les règles de sécurité : liquides en petits contenants de 100 ml maximum placés dans un sachet transparent, batteries externes en cabine et jamais en soute. Ces consignes sont communes, en général, à tous les aéroports européens.
Si votre valise doit finalement partir en soute, mieux vaut anticiper : la plupart des compagnies proposent un tarif plus avantageux en ligne jusqu’à quelques heures avant le départ, alors qu’au comptoir ou au portillon, la note grimpe vite. Pour les séjours plus longs, comparez le coût total du billet avec bagage : une compagnie classique se révèle parfois aussi compétitive qu’un vol à bas prix une fois les options ajoutées. Un comparateur de vols affichant le prix bagage compris aide à y voir clair.
